31.第 31 章

    斯卡利特是个很会装模作样的女人，这是奥哈拉家四姐妹中公开的秘密。哪怕她对南方伟大的事业十分厌恶、一听到战争、北佬、州权这些词，就会烦躁不堪，可是她就是有本事让男人们觉得她是个十分娇弱的上等人家的淑女。

    那些技巧，比方说如何抖动酒窝让她显得羞涩又迷人，如何摇摆腰肢让裙裾飞扬、让她显得活泼又不失端庄，这些，都是斯卡利特经过严格的训练、仔细地雕琢的，而她的三个妹妹，玛格、苏埃伦、卡琳，都没有经过类似的训练。

    所以，哪怕亚特兰大的人对斯卡利特的评价并不是很好，可是方才斯卡利特说话的时候，还是有人觉得，查尔斯·汉密尔顿太太虽然有些轻佻，可是她对南方还是关心的。

    因此，这些人对一直针对斯卡利特的苏埃伦就有些看不上了。

    这种事情，苏埃伦已经经历过很多次了。可是每次遇到这样的事情，她都会忍不住脾气。尤其是看到周围的人望向自己的眼神，苏埃伦很想冲着那些人大吼：你们到底有没有明白，斯卡利特这个女人根本就不关心什么南方、什么伟大的事业！而一直为你们的理想不停地付出的人是我！

    好在经历过这一年的舒心日子，苏埃伦也跟从前有了大大不同。她停顿了一下，又道：“另外斯卡利特，有一件事情你弄错了。负责生产医用纱布和医用绷带的，不是玛格的巴顿庄园，而是我的蔷薇庄园。”

    斯卡利特立刻道：“那么，是你故意怠慢了？”

    苏埃伦道：“你说什么胡话？你以为生产医用纱布和医用绷带就这么简单吗？先要把棉花脱籽，然后进行清洗、纺纱，最后在进行纺织。这些都是需要人手的。现在，南方的男人们都上了战场，庄园里面只有黑人。而要让一个黑人学会纺纱织布，你以为不需要时间吗？还有，如果没有吃和穿，你以为那些黑人能安心干活？斯卡利特，你的脑子里面该不会只有漂亮衣服和舞会吧？”

    斯卡利特气得火冒三丈，周围的太太们望向苏埃伦的眼光立刻变了。

    埃尔辛太太道：“肯尼迪太太，你说的是真的吗？那些医用纱布和绷带都是黑人做的？”

    苏埃伦点了点头，道：“是的。老实说，为了让那些黑人们学会，还真是费了我们老大的劲儿呢。好在玛格有经验，先训练了一批人出来，然后还专门派了人来教导蔷薇庄园的黑人。不然，蔷薇庄园也不会开始办纺织厂。”

    米德大夫道：“克拉克太太，我听说您将医用纱布和医用绷带都转给了蔷薇庄园，是这样吗？”

    “是的，先生。”

    米德大夫道：“那您可知道，南方需要医用纱布和医用绷带。亚特兰大的绷带老是不够用。”

    玛格点了点头，道：“是的，先生，我知道。可是我不得不这样做。您大概不知道，为了让那些黑人干活不偷懒，我不得不允许他们兑换一些以前他们只能想想的东西，比方说食物、酒，甚至还有白缎子。白缎子也就算了，很多黑人，尤其是女性黑人在拥有足够的工分之后，她们还会要求兑换胭脂、兑换衣料。如果我不能满足他们的要求，那我就等于是在他们那里失信了。这会直接打击他们干活的积极性。南方的港口被北佬封锁了，我们知道，黑人们也知道。但是，不是每一个人都能理解这件事情的。像白缎子什么的，可以将之定为限制品一年只允许兑换一次。但是像红色塔夫绸这种东西，我就不能把它列为限制品。为了安抚这些黑人，我不得不做出一些让步以防这些黑人们一时冲动而犯错。”

    梅利韦瑟太太忽然道：“所以我听说，在你的庄园上，黑人们每到休息天，都会打扮得花枝招展，四处闲逛。是这样吗？”

    玛格道：“您忘了说，这些黑人们一个月只休息一天，因为时间的限制，他们只能在一定范围之内走动。至于打扮，是的，因为他们工作很努力，所以他们兑换得起胭脂水粉，也兑换得起一些棉布的衣料子。毕竟，现在的巴顿庄园足有三千多黑人呢。”

    苏埃伦连忙道：“是的。我的蔷薇庄园也有近五千黑人。这么多的人，就是站在一起也有一大片呢。为了不出事儿，也只能小心一点了。”

    怀廷太太惊讶地道：“这么多人？怎么会有这么多人？”

    苏埃伦道：“这是没有办法的事儿啊。据说，有好多黑人都是从北佬那边跑过来的了。来到我们这里的时候，大多衣衫褴褛，还都是饿了好些日子的模样。听说，这些人在北面的时候，一天至少要工作十二个小时，有的一天工作十六个小时还不止。偏偏他们这么努力工作还填不饱肚子。所以，听说我们这里有吃有穿，每天还只需要工作八个小时、超过八个小时算加班，他们都乐疯了。好些黑人来了就不想走了。而且我们也不好敢他们走。不说他们还能去哪里，就说这么多的人，在南方随意走动，若是闯进了人家家里也是个不小的麻烦。所以，我们也只有尽力安排他们了。”

    说着，苏埃伦就转向米德大夫：“大夫，说起来，我还要谢谢您。如果不是您也签了字的话，我们蔷薇庄园和巴顿庄园是不可能有如今的气象的。”

    米德大夫道：“如果您真的要谢我，那就请您尽量增加出产吧。说实在的，如果不是威尔克斯先生，我还以为是愚人节玩笑呢。”