第二十一回难补情天空有憾岂能琴剑

    韩芷说道：“我想试一试你认不认得出来。改容易貌容易，就只怕变作男声会有破绽。”

    陈石星道：“一点破绽也没有。但你为什么要扮作小伙子呢？”

    韩芷面上一红：说道：“咱们虽然认作兄妹，但相貌不像，外人不知，男女同行，总是惹人注目。”

    陈石星道。”我知道。不过我以为你会扮作一个老公公的。昨天你扮作你的义父，扮得那么像。”

    韩芷笑道：“要是我扮作义父，只能认你作孙儿了，那不是占了你的便宜吗？”

    陈石星道：“真是个顽皮的妹妹，好，不要闹了，咱们走吧！”

    韩芷笑道：“我没破绽，你可是一说话就露出破绽了。记着，以后不可叫我贤妹，要称我作贤弟，咱们走吧！”

    看着韩芷这副打扮，不知不觉地忽又想起了云瑚。他和云瑚初次在大同城外的山路碰面之时，云瑚也是女扮男装的。

    虽然没有韩芷扮得这么像，当时他也看不出来。

    韩芷“咦”了一声，说道：“大哥，你在想什么？面色这样沉重，敢情是不高兴我捉弄你么？”

    陈石星道：“你的大哥不会这样小气的，我是在想起你的义父，想起在这茶馆里和他相识的那一天。茶馆虽然烧了，可还在我的心里。”这是他第二次对韩芷说谎了。不过他此际却是确实想起了丘迟的。

    想起丘迟，看着眼前的韩芷，他的心情是越发迷茫了。他没有报答过丘迟的半点恩情，他能够辜负丘迟的好意吗？

    幸亏韩芷没有窥破他的心底的秘密，这是她有生以来，第一次和父亲之外的男子结伴同行，虽然有时难免要故作少女的矜持，也还是掩盖不了内心的喜悦，或许还不能说是爱情，但已是真的好像兄妹一样了。陈石星与她一路同行，如对解语名花，不知不觉也是忘记了心底的愁烦。韩芷和云瑚有许多相似的地方，但比云瑚更加活泼。

    这一天来到了大同。到底是西北的名城，劫后的大同已恢复了生机，街头上一片熙来攘往的景象了。

    韩芷说道：“大哥，咱们是不是要先找一间客店投宿？”她可有点担心，大同如此热闹，恐怕不比在小市镇里的客店里那样容易找到房间。原来过去几天，她与陈石星在客店投宿，都是向店主人声称自己喜爱清净，独自要一间房间的。其实在战乱之后，那些小市镇，根本就没有什么客商经过，她用不着托辞，店主人也是巴不得她要多一间房间。等到了大同，她恐怕情形就不同了。陈石星似乎知道她的心思，微笑说道：“咱们不用到客店投宿。”

    “你在大同有相熟的好朋友？”韩芷问道。

    “是偶然相识的人，或许还不能算是朋友。但我知道他一定会非常高兴招待我们的。”陈石星说道。

    “大同城中，除了云家，似乎没有什么著名的人物，你认识的这个人是谁？”韩芷起了一点疑心，问道。陈石星笑道：“这个人半点武功都不懂，不过他和你的义父倒是同行，开茶馆的。”

    这间茶馆和云家只是隔一条街，上次陈石星来到大同，就是在这间茶馆里打听云家的消息的。茶馆的主人和丘迟一般年纪，妻儿都早已死了，不过他比丘迟福气好些，有个小孙儿和他作伴。这间茶馆开设在一条比较偏僻的横街上，他们进去的时候，一个茶客都没有。

    陈石星一进门便微笑说道：“给我一口水喝，我已经心满意足了，你不用抱歉没有茶叶。”

    韩芷怔了一怔，不解陈石星何以这样说话。此际他们是在茶馆之中，那老汉也正是叫孙儿给他们泡茶的。

    茶馆的祖孙二人，一听比言，登时也怔着了。上上下下的打量陈石星。

    陈石垦又再道：“小弟弟，炒米饼好吃么？可惜今次我没有炒米饼带来了。不过进城的时候，我在前门的美味斋买了一包糕饼，你尝尝看，或许比炒米饼还更好吃也说不定。”

    那小孩的眼睛突然放亮，欢喜得跳起来道：“你是送炒米饼给我吃的那位陈叔叔？”

    陈石星道：“不错，你的记性真好。”

    那小孩子道：“你怎么变成了这个样子？一点也不像我那天所见的陈叔叔？你真的是陈叔叔？”

    陈石星道。”说来话长，就不知会不会耽搁你们做生意。”

    那老汉翟然一省，连忙嘘了一声：“小牛，别乱嚷！”转过头来对陈石星道：“你坐会儿。”匆匆忙忙，在帐本上撕下一张白纸，写了修理炉灶，歇业一天八个大字，在门上张贴起来，随即关上铺门，嘘了口气，现在可以放心说话了。”

    陈石星道：“又来打扰你们，真是不好意思，这位是我的结拜兄弟。他姓韩。”

    那老汉还是有点半信半疑的神气，说道。”你当真是那天来的那位客人，我记得那天你是骑着马来的？”

    陈石星道：“不错，那天大同之围初解，商店都还没有开门，有人还误会我是冲进城来的勒子兵呢。幸亏你们好心、肯开门让我进来歇息，给我水喝，还给我照料马匹。更令我感激的是你们能相信我，把我要打听的消息告诉我。”

    那老汉大喜道：“你果然是那位陈相公！陈相公，你乔装打扮，真是好像变为另外一个人了。要不是你说得这样详细，我都不敢相信是你。”

    陈石星笑道：“你要是还不相信的话，请给一盘水给我，待我恢复本来面目，请你看一看。”

    那老汉道：“不用了，咱们纵然无须提防隔墙有耳，也得提防有邻居来串门子！”

    那老汉知道确实是陈石星之后，欢喜得手忙脚乱，说道：“小牛快去泡茶！”那小孩子刚要去取茶叶，他忽地又把孩儿拉住，笑道：“你看，我都有点糊涂了，小牛，咱们可得先给恩人叩头！”

    陈石星连忙将他扶住，不让他弯下腰去，说道：“老爷子，你这样客气，我怎么敢当？我受你的恩惠都没有报答呢。”

    那老汉道：“我帮你们一点小忙，算得什么？而你才真正是我们祖孙俩的救命恩人。要不是你留给我们那半袋干粮，恐怕我们过冬就饿死了。”原来当时围城初解，城内没有存粮，要买粮没有地方买。城内的人下乡购粮食还没有回来，他们祖孙的情况特别的艰难，幸好陈石星给他们那半袋干粮接济，方始捱过了那段青黄不接的日子。

    陈石星道：“老爷爷，我这次来可还是想请你帮忙的。就只怕连累了你。”那老汉眉头一鼓，说道：“陈相公，你尽管说好了，别把我当作是会忘恩负义的小人。”

    陈石星道：“老爷子言重了。那晚的事情你是知道的，要是有人知道你收留我——”

    那老汉打断他的话道：“莫说没人认出你，就算有什么意外发生，我也决不后悔，你说吧。”

    陈石星道：“我这位兄弟想在你这里住几天。”

    那老汉笑了起来，说道：“我还当是什么天大的事情，原来只不过是住几天，我把你们当作远亲好了。只要你们不嫌弃招待简慢。”

    韩芷心中一动：“为什么他只说我一个人？”却不便马上就问陈石星。那老汉只道他们一起来，要住下来当然也是一同住下来，没有仔细琢磨陈石星的语气。

    那老汉道：“对了，说起那天晚上的事情，我也正要问你。那晚你是到云家去的，三更时分，云家就给官兵包围，天明时分，并给官兵放火烧了。你大约是四更时分，匆匆回到我这儿取坐骑的，我还没有问你，你可见着云大侠和他的女儿没有？那天晚上又是怎么一回事情？”陈石星道：“我见着了云夫人。云姑娘是后来才见着的。”

    那老汉道：“哦，原来真的是云夫人回来了。但只是她一个回来么？”陈石星道：“当然是她一个人了。她是偷偷回来探望女儿的，怎会带了外人回家。”

    那老汉听得陈石星这么说，料想他已知道云家的私隐，说道：“如此说来，这次他们倒是错怪云夫人了。”陈石星道：“他们是谁？”那老汉道：“外面的人。他们另有一种说法，说得活龙活现。”陈石星道：“他们怎样说？”那老汉道：“他们说是云大侠偷偷回家，想把女儿带走，不知怎的，泄漏了风声，给云夫人知道。云夫人带了官兵回家，要捉他的丈夫，抢回她的女儿。他们亲眼见到云大侠和女儿在官兵包围之下，飞了出去。但也有人说，只看见‘云大侠’出来，没有见他的女儿。后来‘飞’出来的那个女人倒是云夫人，不过她是追捕她丈夫的。”

    陈石星笑道：“他们说的，倒也并非全无根据。那晚是有一个人‘飞’出来，不过不是云大侠，是云大侠生前的好朋友铁掌金刀单拔群，是他保护云夫人闯出重围的，那些官兵非但不是云夫人引来，恰恰相反，是来捉拿云夫人的。”

    那老汉吃一惊，说道：“云大侠失踪多年，原来是已经死了。”

    他忽地望着陈石星，笑了一笑，说道：“外间还有一个说法，说得更离奇呢。”

    陈石星怔了一怔，说道：“还有什么离奇的说法？”

    那老汉道。”那晚上还有人看见一个少年也‘飞’了出来，他们说这个小伙子是云大侠的徒弟，云大侠准备招他做女婿的。”

    陈石星笑道：“这可更是无中生有了，那个‘飞’出来的小伙子是我。”

    陈石星已经知道他想说的是什么，连忙打断他的话题：“那晚的事情，我已说得很清楚了。咱们还是谈谈后来的事情吧，我想知道除了官兵烧掉云家大屋的一事之外，还发生什么事情。”

    那老汉瞿然一省“对，我想起来了，就在三天之前，有个人曾来过我这茶馆，打听云小姐的消息，这个人我想你是应该知道的。”

    “是什么人？”

    “他自称是大理段王府的家人，奉了小王爷之命，特地来打探云小姐的下落，想把她接去大理的。”

    陈石星这才想起，上次自己来的时候，也是冒认段府的家人来接云瑚的。说道：“哦，有这样一桩事情？那个人现在是否还在大同？”

    “三天前他到过这里一次，后来就没有再见他了，可不知他离开没有？陈相公，听你的口气，你好像对此事毫不知情？”

    “我没有回过大理，或许是小王爷另外又派了人来，我不知道。”

    他口里这样说，心里却是知道，这个人决不会是段府的“小王爷”段剑平派来的。

    不知不觉之间，已是黄昏日落，在关上了门的屋子里面，光线渐渐暗淡了。

    那老汉笑道：“你瞧，我多湖涂，老是和你闲聊，都忘记要弄晚饭给你们吃了。”

    陈石星道：“我还不饿。”

    那老汉笑道：“饭总是要吃的。你们一路奔波，想也累了。吃过了饭早点睡觉。”

    韩芷听得“睡觉”二字，不觉心如鹿撞，暗自想道：“这老汉子是穷人家，开着小小的茶馆，恐怕是没有多余的卧房了。今晚怎么睡呢？”

    果然吃过晚饭之后，那老汉说道：“陈相公，我有一间空房，正好给你们两人住。小牛，你帮爷爷收拾你爹那间房间。”

    韩芷忙道：“老爷子别客气，我可以睡在铺面，只要把几张桌子凑在一起，就可以作床铺啦。”

    那老汉道：“哪有这样待慢客人的道理？反正那个房间也是空着的，又不是要我腾出空房间来给你们。”

    接着叹了口气，对他们解释道：“这间房本来是小牛的爹妈生前的卧房，小牛的妈在他出生不久病死了，他的爹爹也在上次瓦刺兵围城之时打仗死了。我用来堆放一些杂物，床铺可没有搬动。稍为清理就可用的。”

    陈石星打了个呵欠，说道：“真有点倦了。”那老汉道：“是吧，我都说你们一路奔波，哪有不累的道理？两位不必客气，早点安歇。”说话之时，他的孙儿早已把房间收拾好了。

    陈石星道：“打扰了你大半天，真是过意不去，你老人家也早点睡吧。”道过了晚安，便即入房睡觉。韩芷无可奈何，只可跟他进去。

    陈石星顺手关上房门，似笑非笑的望着韩芷说道：“你还不想睡觉吧？”

    韩芷负气说道：“你真的这样疲倦？我可不惯早睡。这张床让给你一个人用，你要睡你自己睡吧，我可以在地上打坐。”

    陈石星笑道：“其实我也不想这样早睡。”

    韩芷说道：“那你为什么要催着进来。”

    陈石星低声说道：“我知道你有一些事情要问我，我也有一些话要和你说，在房间里，咱们才好说话呀。”

    韩芷笑道：“原来你是骗那老爷爷的，你这人真会说谎。”

    陈石星笑道：“与人无损，说点小小的谎话又有何妨？”

    韩芷道：“原来你和云家很有交情，为什么不告诉我？”

    “我以为你的义父已经和你说了。”

    “我知道义父和云大侠的父亲曾是御林军中的同僚，不过他可没有同我说你和云家有甚渊源。这次我匆匆回来，刚赶得上和他见最后一面。我知道他有许多话要告诉我的，可惜没有时间让他说了。”

    陈石星道：“我和云大侠相识早在和你的义父相识之前，不过两家的渊源，却也还是在我和你的义父相识之后，你义父告诉我，我才知道的。”

    当下把他和云浩怎样在桂林相遇，怎样在他家中养病不幸去世，以及他后来怎样到了大同在云家见着云夫人等等事情，简单扼要的说给韩芷知道。

    当然还有些事情，他则是不便说了。

    韩芷说道：“如此说来，云家于你有恩，你也对云家有恩。你和云家的交情可真是非比寻常了。云夫人后来怎样？你救过她的丈夫，又帮过她的大忙，她想必是很感激你，把你视同子侄吧？为什么你不跟她？”

    其实她的心里是想问陈石星为什么不和云夫人母女一起的，却不好意思问得太过直率。

    陈石星道：“云夫人早已死了，据我所知，她是到了金刀寨主那儿，也像你的义父一样，刚赶得上和她女儿见最后一面。我答应过你的义父到桂林找一柱擎天，那时当然不能陪她到金刀寨主那里。”

    韩芷叹口气道。”这个云姑娘的命也真苦。”

    陇石星说道：“咱们三个人的命运都是一样，大家都是父母双亡，在这世上也没有别的亲人了。”

    韩芷听了这话，忍不住说道：“你和那位云姑娘既是同命相怜，实在应该在一起的。”

    陈石星说道：“我和你何尝不也是同命相怜？”他因为刚刚说到三个人的命运是相同，这句话自自然然的就说了出来，根本没有经过考虑。

    言者无心，听者有意。韩芷听了他这一句话，却是不由得粉脸通红了。说道：“你莫扯上我，我怎能和云大侠的女儿相比？”过了半晌，又再问道：“她既是云大侠的女儿，武功当然是十分了得，人也长得很美吧？”陈石星话出了口，方始醒觉失言。听她这么一问，勉强笑道：“不错，他已得了父亲的衣钵真传，就如同你得了义父的传授一样。你们都是才貌双全的女中豪杰。”

    韩芷撅起小嘴儿道：“你何必替我脸上贴金，我知道我当然是比不上你的那位云姑娘。”陈石星正容说道：“芷妹，你千万不可这样乱说！”

    韩芷似乎是觉得自己受了委屈，不觉就把闷在心里的话说了出来：“刚才那老爷爷也这样说呢，外面的人都已把你当作云家的女婿了。”陈石星低声说道：“芷妹，你不知道，我不怪你。我说给你听，你就知道这话是不能乱说的了。”

    韩芷怔了一怔，问道：“知道什么？”陈石星道：“不错，云家是有个好女婿的。但不是我，是我的一位朋友。”韩芷吃了一惊，说道：“真的？那人是谁？”

    陈石星笑道：“你问了我许多事情，为什么偏偏漏了一件？”

    “漏了什么？”

    “有关大理段府那位小王爷的事情呀！”韩芷想了起来，说直：“对，听那老爷爷的口气，好像认为你应当认得段府派来的任何一个人，这是怎么一回事？”

    “因为上次我来的时候，是替那位小王爷来接云姑娘的。我不愿意被人误会我是高攀王府，所以我只认作是小王爷派来的家人。”

    韩芷诧道：“什么，你不是来找云姑娘要交回她父亲遗物的吗？怎的又是受了什么小王爷之托了。”

    “两件事情，不可以同时办吗？”

    “段府的小王爷为什么要你接她？”

    陈石星苦笑道：“这还不明白，他们两家是数代交情。云大侠早就把女儿许配给他了。他们如今正是同在桂林，待他们回转大理，恐怕就要成亲了。你还问我为什么不和她一起？”

    其实云浩虽然有过意思把女儿许配给段剑平，却并未成为事实。至于陈石星对他们的那些揣测，更是想当然耳。在他想来，云段两家门当户对，云瑚和段剑平又是青梅竹马之交，寻常人相处久了，也会日久情生，何况他们，这次云瑚服侍段剑平养好了伤，段剑平当然要带她回家成婚的，即使云瑚暂时不肯应承，那也只是迟早的问题而已。

    有人说，谎话说多了，自己也会相信，陈石星说的虽然不能算是谎话，但他把想象当成事实说了出来，不知不觉中自己也好像当成这是真的事实了。把这个“事实”告诉韩芷之后，他面上强为欢笑，心中却是不胜凄酸。”

    韩芷则是刚好和他相反，听了陈石星的话，怔了一征，脸上故作矜持，心上却好像放下一块石头似的，有一种难以名状的轻松之感。陈石星吁了口气，说道：“芷妹，我都告诉你了，你现在应该欢喜了吧？”韩芷面上一红，说道：“他们成亲也好，不成亲也好，与我有何相干？”

    斗室一灯如豆，暗淡的灯光照见陈石星的脸上有一层朦胧的笑意。韩芷不敢正视，但也发觉了陈石星在似笑非笑的看着她，她只道心底的秘密已经给他窥破，脸上不觉更加红了。她哪知道，陈石星的笑乃是发自心底的苦笑，根本不是对她而发。

    她避过了陈石星的目光，低下了头，又冉想道：“唉，管他是有情还是无情，我和他相识才不过几天，又何必这样着急为自己的终身大事烦恼。”

    两人各怀心事，陈石星也怕韩芷窥破他的内心秘密，为了表示自己是真的为云瑚高兴，不觉就在她的面前大大为段剑平吹嘘：“不是我夸耀自己的朋友，段府这位小王爷真是十分难得。不但武功好，而且琴棋诗画，无所不通。更难得的，他虽然出身富贵，却无半点俗骨。山中的樵子，江上的渔夫，都是他的朋友。”

    韩芷笑道：“你也是文武全材呀，我虽然不认识你这位朋友，他的琴技总比不过你吧？说到三教九流的朋友，我看你也很是不少。”

    陈石星忙道：“我怎能和他相比？他一站出来，就自自然然的有一种令人倾慕的既潇洒而又高华的气度，我不过是凡夫俗子罢了。”

    韩芷笑道：“像你这样的‘凡夫俗子’，在这世上恐怕也找不到几个了。不过你这样夸赞那位‘小王爷’，我也最少相信一半。要不然云大侠的女儿也不会喜欢他了。”

    说至此处，街头传来更大的击析声，不知不觉，已是三更时分了。

    韩芷突然省起，笑道：“别尽夸你的朋友了。我要知道的都已经问了你了，你要对我说什么，也该说了吧？”

    陈石星道：“不错，你也应该睡觉了。我要说的是，请你莫坐在地下，快上床睡觉吧。”

    韩芷满面通红，含嗔说道：“我只道你说的是正经事情，原来你是和我开玩笑。”

    陈石星道：“我说的是正经的事情呀，一个人饿了就要吃饭，倦了就要睡觉。这里有现成的床铺，为什么要在地上打坐？”

    韩芷说道：“我不要你让床铺给我！”要知她虽然相信得过陈石星，但总不能当着一个男子的面睡下来的，那多难看。

    陈石星道：“我并不是让这张床给你，我是说——”

    话犹未了，韩芷已是气得骂了起来：“陈石星，我当你是正人君子，你，你”

    陈石星忙说道：“芷妹，小点声儿，你莫误会，我，我”

    “你想怎样？”

    “我不在这里睡，我想现在就走了。”

    韩芷这才恍然大悟，知道怪错了陈石星，不由得更是面红直透耳根，低声说道：“这么晚了，你上哪儿？”

    “我要去找金刀寨主。我怕那老爷爷着惊，没敢在行前告诉他。明天，你替我向他道个歉吧。”

    “你大约什么时候可以回来？”

    “这可说不定。我也不知道金刀寨主如今是在哪儿。”

    “你不认识金刀寨主，又不知道他在哪儿，那不是很难找寻吗？”

    “金刀寨主那儿，有我相识的朋友。碰一碰运气吧。但相信迟早也会找得到的。”

    “为什么不和我一起去？”

    “人多了反而不好。而且我不知道什么时候才能够找到金刀寨主，你是个女子，在荒山野岭睡觉更不方便。待我打听到确实的消息，那时再回来告诉你不更好吗？”

    其实他说的只是表面的理由，真正的原因是他怕碰见云瑚。他先要知道云瑚是不是也来了这儿，要是没来的话，他才可以直接去拜会金刀寨主，否则他只能在打听到金刀寨主所在的地址之后，再设法和江南双侠联络，让他们来接韩芷。

    韩芷听他说得有理，道：“也好，明天我会替你善为说辞的。不管你去多久，我在这里等就是。老爷爷为人极好，相信他也不会讨厌我的。”

    “不过有件事你得当心！”

    “什么事情？”

    “有个冒充段府的家人，前几天到过这间茶馆打听云家的消息。这你是知道的了。”

    “原来那人是冒充的吗？”

    “是呀，不到两个月前，段府的小王爷还在桂林养伤，即使他的伤势好了，也不能这样快就回到大理，又派家人来到此地的。所以你要当心一些，别让那个人识破你的行藏。”

    韩芷笑道：“你放心，江湖上根本就没有人知道我。何况我已改容易貌，更不用害怕。”

    陈石星道：“虽然如此，还是小心为上。”当下与韩芷握手道别，心中颇有点儿怅惘之感。这一去，他和韩芷亦不知什么时候才能再见了。

    云家离这间茶馆不远，陈石星在出城之前，不知不觉走到云家对面那条横街巷口，想看一看劫后的云家。这是什么心情，他自己也不知道。

    但见云家那间大屋还剩下半边，并不像丘迟那间茶馆之烧得干干净净。

    原来那晚在云夫人逃了出去之后，龙成斌为了要留一线和云瑚日后相见之地，于是又叫手下放火的官兵救火的。烧掉的只是前面几座无关紧要的房子，云瑚的卧房和云浩生前的书房都没有烧。

    陈石星躲在小巷里偷望劫后的云家，云家并没有完全烧毁，倒是颇出他意料之外。不过却也因此更触起他心中的伤感了。

    感怀往事，暗自伤神，陈石星咬了咬牙，心里自己对自己说道：“这些过去了的事，还去想它干吗？”正当他要离开的时候，一件又是出乎他的意料之外的事情发生了。只见一条黑影突然从云家窜出来，黑夜中也看不清楚是老是少，是男是女，但那人的轻功却是十分了得，转眼之间，不见踪迹。正是：

    人生到处知何似？雷泥鸿爪偶留痕。

    欲知后事如何？请听下回分解。