第九章 麻烦上身

    一时间，即将举办乡试的消息犹如清风吹入万家，气氛变得紧张起来。对于像江亭一样穷苦的平民家庭来说，科举考试便是鲤鱼跃龙门的大道，只要通过努力学习，足够聪颖惠达，总有机会出人头地，故而不少家庭会不予余力的出资让孩子接触学习。不过科举也是充满不确定性因素的，有的地方的孩子学一辈子，顶多可能补一个贡生的名额，有的地方却一个接一个出人才。不管如何，大多数家庭都想着，有些文化总比目不识丁好些，尽管不抱着考试当官的想法，在乡试也愿意去冲击一把。

    “亭儿，马上就要考乡试了，有个问题我得问问你——你考试的钱够了么？”说这话的时候江母脸上颇为不自然，这些年一直忙着撑起这个家，对于江亭的学习却很少顾及，现在乡试来临，她也寄予了厚望。

    江亭笑了，强装出来的笑意，他不想母亲有太多的心理负担：“娘，你别担心，我这还有些，我想着基本够了，但是就怕考试的时候需要在一些地方行个方便，我想可能差一点吧，最好能再有一贯钱。”看着江母脸色有些变化，江亭连忙说：“不过不用担心，如果我省吃俭用，不用去巴结别人，也足够了！娘不用担心！”

    江亭始终笑着，希望用堪比九天皓月的笑容感染别人。江母心头一紧，她知道江亭这乃是安慰她，心里默默想着去借钱，就算自己省吃俭用，也不能委屈了孩子。

    江亭收拾好了行装，尽管只是在江城考试，江亭还是做好了在城里住两天的打算，他需要静下心来认认真真做一点努力，眼瞅着只要等七天就开始了，江亭心里忽而冷静，忽而着急，那一贯钱还没有着落。

    推门的时候，李二叔正在不远处站着，眼神一直往江家飘，却始终不敢靠近，江亭一看，便走过去问李二叔有什么事。李二叔貌似因为之前为了一百贯钱而去花府说事的事情内心愧疚，说话都不敢与江亭直视，支支吾吾道：“我这有一两银子，是我……是我前两天去县城的时候，我女儿听闻你要考试，对！是我女儿让我带给你，让你好好考试，这两银子拿去应付着！”

    江亭其实不知道李二叔到花府告密的事，以为李二叔有些心头不舒服，便推辞：“谢了李二叔的好意，但是我不能要，平日里你就照拂我了，也靠你的帮助我才能做点事情补贴家用，这怎么好意思！你快收起来！”江亭说着便用手去推李二叔收起来，李二叔不肯收，执意要江亭收下，江亭眼看拗不过李二叔，但是一两银子实在太多了，自己将来什么时候才能还得上，只得说自己先用着，等考完试再把剩余的先还上。

    据说江城一带是有土匪存在的，陈县令屡次派人上山剿匪，奈何土匪们藏得太严实，许多时候官兵都没找到土匪窝，多次之后，便也停止了剿匪活动，而土匪们也极少出现。兴许是乡试太热闹，竟吸引得土匪出门作案，陈县令此刻正一个脑袋两个大，他已经接到了两起报案，且这两起报案都是比较有钱的大户人家，无一例外，都是向两户人家发出以钱赎人的要求。

    给钱吧，又不甘心，不给吧，撕票怎么办？两户人家轮番向陈县令展开轰炸，陈县令叫来县尉，下命令一定要加强兵力防守，确保乡试这两天考场周围的安全，不能让任何人接触。同时还张贴布告，提醒广大乡民自己注意安全，切莫独自行路。陈县令忙得焦头烂额，考试的事情正在紧锣密鼓安排着，土匪偏偏这个时候喜欢来横插一脚，将本来就乱的局面搅得更复杂，无奈，只能提醒众人多注意了。

    江亭站在乡民中间，一起围看布告，自言自语道：真是大胆，光天化日之下居然如此放肆！

    身旁一位面生横肉的大汉听到，怪异一笑道：“你是参加乡试的考生吧？多注意安全吧，你看这布告，真是可怕！”

    江亭住的客栈离考场不远，离县衙却远，需要在几条小巷里转弯，地点有些偏僻，却很安静，也很不安全。走路的时候江亭心里似乎若有所思，总是不集中注意力，几次差点撞到了脑袋，也正是这么一疏忽，两个人从后头接近了他，他也没发觉，忽然一只麻袋劈头盖脸罩下来，一根棒子从后一敲，江亭便也挣扎不动，晕乎乎被人扛走了。

    江亭孤身一人在旅馆住下，身边无依无靠，可怜此番丢失也没人知晓去报案，或许旅舍会有人的发现，可是等发现可能已经迟了。

    田横正和一个年纪相仿的人站着耳语，田横听完，哈哈大笑道：“看你还如何与我作对？被土匪抓去也好，你怎么回来参加科举？最好在山上就被人做了，这样一了百了，断了表妹对他的念想，上天总还是眷顾我的！”

    田横巴不得现在就去花絮面前把这个消息告诉她，然后一副悲悯地演一番猫哭耗子的戏，让花絮断了对江亭的念想，可是到了花絮面前，他居然说不出那番话，原本在心里排练好的一下子成了漏洞百出的小丑表演，变成了耍流氓的留别：“表妹，我要去参加乡试了！”

    花絮点点头，说：“去吧！”

    “等我考完乡试，得了个举人回来，我就娶你吧！”

    花絮放下手里的水果刀，咬了一口苹果，将刀子朝田横飞出去，堪堪擦着面颊飞过，怒吼道：“滚！”田横吓得面色铁青，接连退了几步，花絮笑了，咬了口苹果：“就这样子还想娶我？”田横听得面红耳赤。

    第一抹光照进江亭眼里的时候，江亭犹如受惊的兔子，蹭的一下跳起来，奈何他正被五花大绑的与椅子连在一起，摔倒了便爬不起来。听到声音，门外一壮汉走了进来，脸上蒙着黑巾，对方故意压低了声音，说：“小崽子，身体不错呀！居然还能够挣扎啊！”

    江亭被蒙着眼睛，一听便感觉不妙，心想八九成被绑架了，心里暗暗叫苦，可大不妙！