第十六章【新的霸主】

    郑国群臣见郑庄公执意要战，纷纷出谋划策。公子元说：对抗周天子，必须速战速决。时间拖得越长，越容易发生变故。

    公子元又献计：四国联军分为三个大营，周桓王自带周国大军，居中。蔡卫合作一营，居右，由林父做主将。陈兵单做一营，居左，由黑肩做主将。

    郑国也应该分三营对战。公子元也就是公子吕的弟弟，分析得头头是道：陈国弑君自立，人心不稳，是联军的弱点。先派人攻打陈军，陈军必败。陈军一败，蔡卫联军也将震恐，然后出兵攻打蔡卫联军，蔡卫联军也必败。

    最后，合三营兵力，攻打周桓王，周桓王必败！郑庄公采纳了公子元的建议，将郑军分为三营：曼伯带一军在右，祭足带一军在左，郑庄公率领高渠弥、原繁、瑕叔盈、祝聃居中。郑军正面四国联军，摆开阵势，准备开打。战前，郑庄公又将“奉天伐罪”的大旗拿了出来。

    祭足就说：这个大旗是用来“假命”伐宋的，现在“真命”来了，收起来吧。郑庄公拍拍额头，气糊涂了，收了！就这样，影响千年的大旗被封存了。

    再说，周桓王一看郑庄公竟然敢摆兵布阵，有点懵！郑庄公这老小子还真敢打啊？但已势如骑虎，下不来了。周桓王只好硬着头皮，带兵来到郑国中军阵前，让郑庄公出来答话。

    意思是：好好问问你，你还真敢跟我对着来？结果郑庄公不出来。周桓王接着骂。骂到中午，周军累了。累了就要休息。

    正在周军“三而竭”的时候，郑庄公行动了。郑庄公先令曼伯、祭足动手。曼伯带着人冲着陈军大营就来了，黑肩指挥陈军迎战，但是陈军军心不稳，先跑了，把黑肩晾在一边。

    黑肩一看，自己也跑了。祭足冲进蔡卫联军大营，蔡卫联军被郑国惨痛修理的后遗症还在，再加上陈军跑了，于是蔡卫联军也跑了。郑庄公见左右两军得胜，指挥军士直冲周王中军。曼伯和祭足打败左右两军，也向着周王中军冲了过来。周王见郑军势头太猛，扯呼就跑。四国联军大败。值得一提的是小将祝聃。

    估计祝聃是深得杜甫的真传，知道“射人先射马，擒贼先擒王”。于是，直接冲着周桓王就去了，远远地弯弓搭箭，一箭射在周桓王肩膀上。周桓王中箭惨叫。

    祝聃大喜，正待赶上前去…郑庄公鸣金收兵了。祝聃回营后，很不满，对着郑庄公就嚷嚷：我正要捉拿姬林（周桓王的名字）那厮，为何鸣金收兵？郑庄公和祭足无奈地对视一眼：真是猛人不怕死啊！不过，跟这种人说道理大多没用。

    郑庄公简单解释下：他是王，不能拿，也不能打。出了事，你负不了责。郑庄公也没指望祝聃能理解。但郑庄公还得马上干点正事：郑国毕竟是臣国，周王是君主，应当给点面子。当夜，郑庄公便派祭足前去慰问周王及四国联军。祭足作秀功夫十足，好一副令人感动的慰问场面。

    两败俱伤的结局

    周桓王伐郑失败归国后，越想越憋屈，于是决定向各诸侯国发起号召，一起来讨伐郑国。

    周公黑肩一看小祖宗还要闹事，赶紧劝。但是，由于周桓王惹事的次数太多了，黑肩也烦了，也不用辞令了。直接说：现在诸侯都跟郑国是一伙的，你发起号召，谁响应你？这事就不要再提了，提多了丢人！周桓王这才消停了。

    周桓王以为这事丢了脸，其实，更严重的是周朝失去了最后的权威。楚国熊通见周桓王伐郑失败，且无力报仇，心知周朝的统治已经结束。于是，熊通悍然称王。中国人最讲究“天无二日，民无二主”，熊通称王对周王朝是一个严重的打击。

    在政治旗号上，周朝再非唯一的王权。乱世真正地开始了。周国彻底地消失在了历史的舞台上，在此以后，诸侯只将周王权当做棋子使用。一个属于英雄的时代正在开启！郑庄公虽然扛王得胜，但在政治上也已深受打击。

    在此以后，郑庄公再也没有大规模的举动，五年以后，郑庄公黯淡离世。郑国主宰的时期已经结束。

    公元前701年五月，郑庄公五十七岁了。身体已经临近终点的郑庄公，心里很平静。一生纵横捭阖，降陈、伐宋、并戴、得许，对抗王师，功成名就。

    郑庄公倦卧在病榻上，看着这个虽小却庞大的帝国，心里既有欢愉和自豪，也带着些许的哀伤。但郑庄公内心还是满意的，有公子忽主持郑国，祭足辅助，或许，郑国能够继续强大下去。郑庄公带着满足离开了人世。

    将帝国托付给了公子忽和祭足。但是，郑庄公绝对想不到的是：郑国会如此快的分崩离析。“三公”伟业不复存在。（一）郑庄公的儿子和臣子应当说，郑庄公在继承人的事件上，看对了一个人，看错了一个人，看漏了一个人。

    也就是这三个人，将郑国搞得一塌糊涂。郑庄公看对的人，就是郑庄公的儿子子突，这也是郑庄公最满意的儿子。郑庄公以为子突智谋权变，且心机深沉，不可能久居人下。

    因而，郑庄公在临终前，曾想传位给子突。但奇才祭足一番劝谏，摆出一套嫡长子的规矩。郑庄公改了主意，将郑国的诸侯位传给了功劳甚大的嫡长子——世子忽，并将公子突赶出郑国，赶到了公子突的母族——宋国。

    郑庄公看错了一个人，便是郑国第一... -->>
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