第一章 一

    追兵越来越近，已经听得见雷鸣般的马蹄声，我明白自己逃不掉了。经过一天一夜的血战和亡命奔逃，我已经精疲力竭。小红马的速度也慢下来了，它虽然是纯种的汗血宝马，也经不起这样不眠不休的连续奔驰。

    我的命运已定，也许再也看不到那一轮红日从草原上升起了。身为屈月的公主，我却要葬身在曷闬的土地上了。

    追击我们的是中原骑兵，我不明白他们为什么这样做。屈月和曷闬两国交战，与中原并没有关系，他们为什么要帮助曷闬袭击我们？

    曷闬和屈月相邻，由于境内大半是荒凉的沙漠，物产既不丰富，又不是东西方商贸往来的必经之地，一向国穷民贫。屈月与曷闬接壤的是水草丰美的依莫河流域，曷闬人对这个地区垂涎已久，经常越境骚扰，掳掠女人，抢劫牛羊，因为没有构成大的威胁，阿爹也只是派兵把他们剿灭或者赶出去了事。

    不过这一次曷闬人已经不仅仅是骚扰了，曷闬王派兵侵入依莫河一带，声称这里本来是曷闬的领土，被屈月强占了，现在他要把它夺回去。

    阿爹当然被激怒了，立刻命令我最小的哥哥耶诺率军前往依莫河，打击曷闬人。

    我的未婚夫那罕主动请战，对阿爹说:“陛下，咬兔子何必放猎豹，打曷闬人何必派耶诺王子，让我去就够了。”

    那罕在几个月前才同我订婚，被阿爹封为大将军，所以跃跃欲试，想向我、向国人证明他的能力。

    阿爹同意了，派出五万骑兵给他。曷闬国土多为沙漠，土地贫瘠，人口自然稀少，他们的兵力有限，五万精兵对付他们绰绰有余。

    我没见过打仗，很是好奇，也想去瞧瞧，说:“我也去。”

    阿爹不答应，说:“不要胡闹。”

    我才不是胡闹呢，我骑马射箭并不比男人差，事实上，我骑马比很多男人还跑得快，我的小红马是汗血宝马，我的身体又轻盈，小红马载着我就跟没有载人一样，没有谁能超过它。

    耶诺说:“塔娜不能去，你去是给那罕添乱。”

    我瞪着他，不满地说:“我们要不要出去比一比？”

    他嗬地一笑:“比刀法？”

    “不，比骑马射箭。”

    耶诺是屈月出了名的勇士，比刀我肯定比不过他，我的刀法虽然不错，但是臂力弱了，打不过他，可骑马射箭我不认为比他差。

    耶诺差点笑岔了气:“你骑马射箭都是我教的，现在翅膀硬了，敢跟我叫板了。”

    大家都跟着笑，好像我的话很可笑，连阿爹的脸都崩不住，露出了笑容。

    我生气了，在他们眼里我就那么差吗？

    那罕忙说:“小公主不用比了，也不用去，打曷闬人要不了多久，我们很快就会回来，我会给你带曷闬的葡萄干。”

    我嘟了嘟嘴，不帮我说话就算了，还拿葡萄干哄我，当我小孩子哪。

    我决定瞒着大家偷偷跟去。那罕领着大军出发后，我给阿爹留了一封信，一个人溜出王城，跟在大军后面，直到傍晚队伍宿营时，我才去见那罕，因为这个时候他即使反对也没有办法了，他可不敢把我赶回去，草原上没有强盗，但是有狼群。

    将士们看到我很高兴，发出阵阵欢呼，一个千夫长说:“你来给我们助威吗？小公主。”

    我说：“你们还用得着我来助威吗？我是来看曷闬人怎样夹着尾巴逃回去。”

    将士们哄然大笑:“你很快就能够看到了，他们一定跑得比兔子还快。”

    那罕也看着我笑，很愉快的样子。“你一定是偷跑出来的？”

    我振振有词:“我跟阿爹说了的。”

    虽然是在信上说的，不过也算是说了。

    他的神色表明并不相信我的话，不过也没有追问，何况问了又有什么用呢？

    营地里生起了一堆堆篝火，虽然是夏末初秋，草原的夜晚已经有了凉意，不生火会挨冻。大家都围在火堆旁休息，我跟着那罕以及几个千夫长围坐在一个火堆旁吃带来的肉干和面饼，吃完以后，我开始犯困，骑了一天的马，当然累了。那罕他们还在商量如何作战的事，我可没有他们那样的精力，我拿毛毯裹住身子，几乎是躺下就睡着了。