第一章 病入膏肓

继续举步。

    那边卓昭节在二夫人跟前差点落泪，也把班老夫人亲自派来伺候她多年的两个使女都吓了一跳，路上有心旁敲侧击，只是卓昭节离了二夫人跟前就绷紧了脸，压根就不理她们，两人心惊胆战的到了端颐苑前，祈祷着一会班老夫人莫要罚得太重，就见周嬷嬷已经在门外候着，笑容满面的迎上来道：“七娘来啦？老夫人方才还念着，说要快点有好消息告诉七娘呢！”

    这七娘是卓家的排行，据说卓家男女分开，也就是说卓昭节上头，连堂姐带嫡亲姐姐在内一共有六个姐姐，只不过她一个也未曾见过。

    此刻听了周嬷嬷的称呼，卓昭节只觉愁绪更添，心中难过，差点又要落下泪来，周嬷嬷先前听了二夫人派来小使女的通知，迎上来时就暗暗观察，见卓昭节果然是神色不豫，如今见她这样子，也吃了一惊，问了几句，见她不答，倒有大哭出来的趋势，忙扶住她手臂道：“七娘这是哪里受了委屈？快到老夫人跟前说去，凭是谁，敢叫七娘生气，老夫人定然不饶！”

    一面说着，一面半哄半劝的拖了卓昭节进了屋，里头班老夫人拿着一封信笺反复看着，既欣慰又感慨，因听了二夫人派来的小使女所报，也奇怪自己这个外孙女到底是怎么了，正琢磨着缘故，等见周嬷嬷扶着落泪不止的卓昭节进来，顿时心疼道：“这是怎么回事？”

    “老身也不知道。”周嬷嬷苦笑着道，“方才苑前老身迎着七娘，只说了老夫人有好消息告诉她……这不就哭了？”

    班氏一怔，见卓昭节泪眼朦胧脸上满是委屈惶恐，再一想自己方才叫周嬷嬷去说的消息，却是想到了一个可能，忙起身过来搂住了她，安慰道：“好孩子莫要难过，可是听说京中来了消息，怨你父母将你丢在游家多年都不曾来看过你？这都是没办法的事情，你听外祖母与你慢慢说这缘故——

    “你是你父母的嫡幼女，上头两个嫡亲兄长并一个嫡亲的姐姐，所谓最小的最招人疼，他们哪里是不想你呢？不过是先前你生下来时就三天两头的病着，未到六个月先大病了两回，看着不成，有人给你父母出了的主意，就是寄到外头养着，十五岁之前莫与父母见面，高门大户的子嗣向来不及寻常人家好活，这法子也不是你父母头一回用，原本呢，你继祖母是建议在京畿寻个人家寄养的，可你母亲不放心，觉得到底不及嫡亲的外祖家可靠，这才使了你大哥千里迢迢送你南下，也是看中了江南的水土养人——你看，你到了外祖家不是就没再病过？如今也平平安安的长到了十三岁，再过上两年，你就可以随你兄长回去了，到时候可也得惦记着外祖母啊！”

    班氏又哄又劝的，却见卓昭节竟哭得更凶了，手里帕子都有些擦不住那泪，哽咽道：“我——我自然是舍不得外祖母的，可我……我这病怕是好不了了！”

    班氏本当她是寄养久了，被京中来信勾起自幼远离父母膝前的怨怼，不想竟听到了这么一句，大吃一惊，变了脸色呵斥道：“你这孩子胡说什么呢？这好端端的，自你满周以来，就连个咳嗽脑热也没得过的，怎么就冒出一句好不了了的话来？！”

    卓昭节只顾哭，摇着头，却不肯多说，班氏见状，就严厉的扫了眼明吟、明叶，两个使女皆是心头一颤，双双跪了下来喊冤道：“老夫人，婢子伺候女郎一向用心，委实不知道女郎为何出此言！”

    “外祖母，不关她们的事。”卓昭节哭得伤心，却也不想连累了服侍自己的人，当下抓着班氏的袖子哽咽道，“想是我自己没福，这几日我思来想去，也翻了许多医书，连个病症的名字也寻不出来！好在我与明吟、明叶她们一起这些日子，她们也不见不好，可见这病不传人，不然我今儿都不敢来见外祖母的。”

    听她说得如此严重，原本当她赌气的班氏顿时一阵晕眩，险些没站稳，亏得周氏一把上前扶住，喝道：“快扶老夫人回榻上！”

    一屋子的使女仆妇见这情况都吃了一惊，纷纷过来七手八脚的扶了班氏回榻上坐了，周嬷嬷又捧上一盏热茶，叫班氏喝了，班氏这才定了定心，眼望卓昭节，忽地有些回过了神，颤声问道：“你如何知道自己得了病？”

    游家是将女郎与郎君一般的教授课业，却又不是教他们开馆行医，卓昭节才多大？就算自己翻过几本医书哪里就能给自己断脉看病了？

    就见卓昭节怔了一怔，有些话说不出口的样子，班氏把人都遣退了，卓昭节还是不肯说，被班氏再三催促，方磨磨蹭蹭的凑到她跟前，附耳说了几句话，语未毕，脸色已经是一片赤红，如作酒晕妆。

    班氏听着，却是差点一口气没上来，也不知道是好气还是好笑，但见卓昭节还在伤心难过，知道这年纪的女郎已经开始要面子，只得把那笑意忍了，调匀呼吸，努力以正常的语调道：“这……初潮本是理所当然的事情，到了这个年纪，自然会有，不然，女子何以生儿育女，延续子嗣？”