15.棘州

到宝剑，他估摸了一下武高大的年纪，猜测他只是个心中有行侠仗义之梦的贵公子，于是上前来客气地行了一个拱手礼，道：“这位同参，吾乃天星观小道匡扶志，道号九真，这是我的师兄历万君。有幸相识，冒昧敢问道友尊号？”

    武高大顿了顿，道：“武高大。”他看了一眼那名蹲在地上、浑身大汗淋漓的道士。

    历万君抬起头来，气喘吁吁地扬起嘴角，勉力朝武高大拱了拱手，稍为停了停，就又想努力站起来。

    武高大两眼微微一眯，将灵力灌注双目，看向那道士背上。

    “敢问道长，这是怎么回事啊？”珍宝问匡扶志。

    匡扶志搀扶起用力挺直背的师兄，叹一声道：“说来话长。”

    原来，匡扶志与其师兄历万君，均出自这棘州城赫赫有名的大道观，天星观。天星观观主玄机子，师出名门，素来以慈悲乐善、扶危助困为名，也很有一些法术能耐，在这东、南部几州之中颇有名望，很受州官和百姓们敬重。但就在几年前，玄机子突发重病，一病不起缠绵数年，他以为自己命将绝矣，就写信给自己在远方修行的同门师兄长生子，将一众徒弟与这道观相托付，当时也与属地州官们通报过了，往后这一观之事，包括这道观的田地、产业，都交由他师兄来打理。

    据闻，长生子得到了真仙点化，已经修炼有成，不怎么愿意被凡俗事务绊住手脚，于是便回信道，他会派遣他的得力弟子前来照看襄助，让师弟放心。只是后来的事情却让人始料未及，长生子派来的几个弟子还没到，玄机子似乎就过去了，而他咽气闭目还不到一息，却又立马活了过来，而且原来的病痛竟奇迹般的不药而愈，一日好过一日，只是他经历大病大难，勘破了许多世事，一时之间竟不想再拘束于一州、一观、一屋、一蒲团，想要出去远行云游一段时间，于是与弟子们稍作交代，就轻车出游了。

    玄机子出游不到十天，长生子派来的五个弟子就入了棘州，原来，玄机子康复之后只顾得慨叹死生朝露、憧憬云游天下，却忘了告诉师兄他已经病愈，于是那五个弟子依旧山水迢迢地赶了过来，而天星观的弟子们见师伯派的人来了，自然还是要将之当做长辈、奉在上座的。

    只是这五人，却绝非善类。

    这五人先是自称长生子座下五仙，自夸其师父受到仙人点化已经羽化登仙，他们也共聆仙训，学得了正统的仙法仙术，境界非凡人能比，一到这里就与棘州、甚至隗国的达官贵人们打得火热，为他们炼制灵丹妙药，为他们延年益寿祛病消灾，前几日甚至治好了隗国游击将军之子诡异的大肚之症，着实法力不凡，五人在棘州声威日盛，甚至迅速超过了曾经的玄机子，于是棘州的官员们按照玄机子之前通报的意思，认可由这五仙来管理天星观，也不管那玄机子是出游一年即回、五年即回、还是一辈子不回了。

    这五人大摇大摆地正式入主天星观，将听话归顺的道徒就留下来，做不到绝对服从他们的就赶出去，他们迅速地在棘州城内为非作歹起来，四处地寻找、收买、诱拐、抓捕小孩子，起初说是要收入门中带他们修仙问道，还有不少家庭当真受骗的，而事实上，他们只是抽取孩童的元灵，再用孩童来炼制童子鬼，同时也为他们试药。原来，这五人擅长的，乃是驭鬼之术，据传五人合力可以驭百鬼，因而后来被百姓们背后咒骂为“五鬼”。而下至本地官员，上至一国显贵，都等着五仙们的灵丹妙药来焕发青春、延年益寿，棘州城的官员们逢迎巴结还来不及，又怎么会管束几位“仙人”的行径？官府闭眼不管，而城邦之外又正是乱世，百姓只得想办法咬牙搬走躲避，或者将自己的孩子远远送走，而之前被拐骗、被抓捕、被买来的那些孩子就受苦受难了，所以，天星观门口总有一些本地孩童的父母在门外磕头乞求。

    几个被驱逐出来的道士虽然无力抗衡，但也想救出这些孩子，不想让天星观的功德善地被五鬼玷污，于是他们一边派出两名师兄弟出去寻找观主玄机子，一边与五鬼抗争，只是上门理论也理论了多回，打斗也打斗了多回，仍旧毫无办法，五鬼顾忌到这几个道士与他们还沾着一点师门名头，不好赶尽杀绝，倒也没对他们下什么狠手，五鬼还说，只要几个道士能背着一把木剑从西便门到东便门走一个来回，每走成一回就同意放一个孩童回家，于是道士们便轮流背那把木剑，一个月来每天坚持不懈地走，力竭到底、泪流满面也要坚持，可是一把小小木剑，不知为何却重逾千钧，就算悄悄的换掉木剑，也依然如故。

    听完了匡扶志的叙说，武高大若有所思，而珍宝却忽然面如白纸、惨无人色。

    半晌，她小声问道：“你说，那五鬼，他们买了许多孩子来……做成，童子鬼？”

    匡扶志点点头，咬牙恨道：“这附近骗不到孩童之后，他们就强抓，或者去远处买，将那些孩童……或者炼成人丹，或者，做成童子鬼，或者就用来试药……”堂堂方外之士也眼中含了泪。

    伏在地上的历万君也恨恨地捶了一拳地面。

    珍宝往后踉跄了一步，几乎站不稳，武高大随手撑了她一下。

    珍宝扬起头，令武高大十分惊诧，她两眼竟然浸满了泪水，颤巍巍道：“元宝是不是……”被他们买了……

    武高大瞬间了悟了她如此绝望失态的原因。

    “不会。”武高大极为镇定地安抚道，虽然他心知这可不一定。

    珍宝也不是轻易就能被哄住的孩子，她一抹泪甩头就往那天星观冲去，武高大一把拉住她道：“不要冲动。”

    “冲动？”珍宝道：“我不冲动，但我必须去！若是元宝他……我怎么能不去救他？”

    武高大冷静道：“你这么冲上去毫无意义，只不过如同那几对夫妻一般，让这天星观门口多一个大哭大闹之人，这里是他们的地盘，外有官府撑腰，内有地利之便，若他们不开门你根本进不去，在门外使用武力也只会招来官兵，门都进不去还谈何救人？”

    珍宝冷静下来：“那我该怎么办？”她左右环顾一下，小声道：“我们找个狗洞爬进去？”

    武高大白了她一眼，泪痣一闪，看着道士背上的木剑道：“我有办法让他们开门。”